Akar merupakan bagian bawah dari sumbu tanaman dan biasanya berkembang dibawah permukaan tanah , meskipun ada pula akar tumbuhan diluar tanah.
Akar bagian pokok bagi tanaman (di samping batang dan daun). Akar biasanya mempunyai sifat-sifat sebagai berikut :
a. merupakan bagian tumbuhan yang biasanya terdapat di dalam tanah, dengan arah tumbuh kepusat bumi(geotrop) atau menuju ke air (hidrotop), meninggalkan udara dan cahaya.
b. tidak berbuku-buku , jadi juga tidak beruas dan tidak mendukung daun-daun atau sisik-sisik maupun bagian-bagian lainnya.
c. warna tidak hijau, biasanya keputih-putihan atau kekuning-kuningan .
d. tumbuh terus pada ujungnya , tetapi umumnya pertumbuhannya masih kalah jika dibandingkan dengan batang.
e. bentuknya seringkali meruncing, hingga lebih mudah untuk menembus tanah.
Akar bagi tumbuhan mempunyai tugas untuk :
a. memperkuat berdirinya tumbuhan
b. untuk menyerap air dan zat-zat makanan yang terlarut dalam air tadi dari dalam tanah
c. mengangkut air dan zat-zat makanan ke tempat-tempat pada tubuh tumbuhan yang memerlukan
d. kadang-kadang sebagai tempat untuk penimbunan makanan
1. Struktur Morfologi akar terdiri :
a. leher akar / pangkal akar (collum) yaitu bagian akar yang bersambungan dengan pangkal batang
b. ujung akar (apex radicis) bagian akar yang paling muda tediri atas jaringan-jaringan yang masih dapat mengadakan pertumbuhan
c. batang akar
d. cabang-cabang akar
e. serabut akar
f. rambut akar / bulu akar
g. tudung akar (calyptra)
Dari bagian-bagian akar itu perlu dicatat , bahwa rambut-rambut akar merupukan bagian yang sifatnya sementara artinya umurnya pendek dan hanya terdapat pada bagian ujung akar saja .
Sewaktu tumbuhan masih kecil, yaitu dalam bentuk lembaga di dalam biji , calon akar itu sudah ada dan disebut akar lembaga(radicula)
Pada tumbuhan ada 2 macam sistem perakaran :
1. sistem akar tunggang , jika akar lebaga tumbuh terus menjadi akar pokok yang bercabang-cabang menjadi akar-akar yang lebih kecil. Akar pokok yang berasal dari akar lembaga disebut akar tunggang. Susunan akar tunggang terdapat pada tumbuhan dicotyl dan tumbuhan biji terbuka.
2. sistem akar serabut , jika akar lembaga dalam perkembangan selanjutnya mati atau kemudian disusul oleh sejumlah akar yang kurang lebih sama besar dan semuanya keluar dari pangkal batang. Akar -akar ini karena bukan berasal dari calon akar yang asli dinamakan calon akar yang asli dinamakan akar liar , bentuknya seperti serabut oleh karena itu dinamakan akar serabut. Susunana akar serabut terdapat pada tumbuhan monokotil.
Susunan anatomi akar dari luar ke dalam meliputi epidermis, korteks dan silinder pusat
sel epidermis akar berdinding tipis dan biasanya tanpa kutikula .Tebal epidermis biasanya satu lapisan sel, namur pada akar udara Orchidaceae dan Aaraceae epifit di daerah tropica epidermis berlapis banyak.
Ciri khas akar adalah adanya rambut akar yang beradaptasi untuk menyerap air dan garam tanah. Rambut akar adalah sel epidermis yang memanjang keluar, tegak lurus permukaan tanah dan berbentuk tabung. Adanya rambut akar menambah luas permukaan penyerapan.
